WASHINGTON -- La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) anunció hoy la designación inicial de 483 zonas censales que serán elegibles para recibir una mayor cantidad de apoyo federal para ser más resilientes a los peligros naturales y al clima extremo agravado por la crisis climática. El Congreso legisló para que FEMA hiciera estas designaciones en la Ley de Zonas Comunitarias de Resiliencia ante Desastres de 2022 e implementara esta legislación bipartidista para ayudar a desarrollar la resiliencia ante los peligros naturales en las comunidades en mayor riesgo debido al cambio climático.
FEMA utilizará las designaciones de Zonas Comunitarias de Resiliencia ante Desastres (enlace en inglés) para dirigir y administrar la asistencia financiera y técnica para proyectos de resiliencia. Por ejemplo, para las agencias federales, la legislación proporciona una aportación federal adicional en los costos para proyectos en zonas designadas. Las designaciones de zonas también pueden ayudar al sector privado, las organizaciones sin fines de lucro, las organizaciones filantrópicas y otros colaboradores no federales a destinar las inversiones en resiliencia comunitaria.
La ley tiene como objetivo aumentar los esfuerzos de resiliencia y las medidas preventivas diseñadas para atender a las comunidades desatendidas que corren mayor riesgo de sufrir desastres naturales. Según la dirección legislativa, FEMA consideró el riesgo de peligros naturales a nivel nacional y estatal, y al mismo tiempo tuvo en cuenta los factores que reflejan los impactos de los desastres ocurridos en las comunidades costeras, tierra adentro, urbanas, suburbanas y rurales. FEMA también se aseguró de que cada estado tenga al menos una Zona Comunitaria de Resiliencia ante Desastres en estas designaciones iniciales.
“Estas designaciones ayudarán a garantizar que las comunidades en mayor riesgo puedan desarrollar resiliencia contra los peligros naturales y los eventos climáticos extremos, que se están volviendo cada vez más intensos y frecuentes debido al cambio climático”, dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell. “Esto se alinea con la dirección del Congreso y otras iniciativas de FEMA para llevar apoyo y recursos federales a las comunidades que más los necesitan”.
Este conjunto inicial de designaciones cubre los 50 estados y el Distrito de Columbia. Estas designaciones se pueden explorar en un mapa interactivo en la página web de FEMA (enlace en inglés). La página web cuenta con información adicional sobre la metodología y los criterios de designación. Se espera que durante el otoño de 2023 se anuncien más designaciones de zonas comunitarias de resiliencia ante desastres, incluidas jurisdicciones tribales y territoriales.
Se realizará una designación adicional de zonas durante los próximos 12 a 18 meses según las actualizaciones del Índice Nacional de Riesgo (enlace en inglés), las lecciones aprendidas de estas designaciones iniciales y los comentarios de las partes interesadas. Ejemplos de actualizaciones planificadas del Índice Nacional de Riesgo incluyen datos adicionales sobre el riesgo de tsunamis e inundaciones por desbordamientos de ríos.
Esta nueva ley enmienda la Ley Robert T. Stafford de Ayuda en Desastres y Asistencia en Emergencias (enlace en inglés) para dirigir el uso de un índice de evaluación de riesgos de peligros naturales, como el Índice Nacional de Riesgo de FEMA (enlace en inglés), para identificar las comunidades que corren mayor riesgo de sufrir los efectos de los peligros naturales y el cambio climático. Para estas designaciones, esta metodología utiliza una versión adaptada del Índice Nacional de Riesgo que incluye estatus socioeconómico, características de las familias, tipo de vivienda y temas de transporte del Índice de Vulnerabilidad Social de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (enlace en inglés).
La metodología de designación también fomenta el compromiso de todo el gobierno de la administración Biden-Harris con la justicia ambiental al incorporar la Herramienta de Detección de Justicia Económica y Climática del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca (enlace en inglés), que identifica comunidades desfavorecidas que están desatendidas y sobrecargadas por la contaminación y el riesgo climático.
Las zonas designadas tendrán acceso prioritario a fondos federales para proyectos de resiliencia y mitigación. Por ejemplo, este otoño, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) otorgará fondos para el programa “Iniciativa de Comunidades Climáticamente Inteligentes” financiado por la Ley de Reducción de la Inflación (enlaces en inglés) para acelerar el ritmo y reducir el costo del desarrollo de resiliencia climática para las comunidades en todo Estados Unidos. Estados. NOAA trabajará con las comunidades para desarrollar conjuntamente planes de resiliencia climática equitativos que puedan estar listos para otorgar fondos e implementación. La prioridad es ayudar a las comunidades que corren mayor riesgo de sufrir impactos climáticos y que tienen mayor necesidad de asistencia, como las Zonas Comunitarias de Resiliencia ante Desastres identificadas por FEMA.
La visión de la Ley de Zonas Comunitarias de Resiliencia ante Desastres, aprobada con apoyo bipartidista en diciembre de 2022, es maximizar la colaboración y coordinación en todos los niveles de gobierno, fundaciones filantrópicas, organizaciones privadas sin fines de lucro, universidades, la industria de seguros y empresas privadas.
FEMA continuará involucrando al público mientras perfecciona la metodología de evaluación de riesgos de peligros naturales para designar las zonas, consultar con jurisdicciones locales e implementar apoyo de una variedad de recursos públicos y privados después de las designaciones.